镍—略带黄色的银白色展性金属，是一种具有磁性的过渡金属。它不仅是制造镍合金的基础材料，更是其它合金(铁、铜、铝基等合金)中的合金元素。镍的应用是由镍的抗腐蚀性能决定的，合金中添加镍可增强镍的抗腐蚀性能。不锈钢与合金生产领域是镍的最大应用领域。

镍—也是一种容易导致接触性过敏的元素。镍元素通过一些含镍材料的释放并长期与皮肤接触后会被皮肤吸收，从而对部分个体导致过敏；进一步暴露在可溶性镍盐中会导致接触性皮炎。某些与人体有直接和长时间接触的物品都会涉及到镍释放量的问题，比如：衣物上的金属铆钉、按钮、紧固物、拉链及金属牌及标示物、首饰、手机等产品。

镍的相关法规及测试方法 
        欧盟早在94年就颁布了镍管制指令94/27/EC，该指令是用于管制镍在与皮肤有直接或长期接触的产品中的使用量。2004年，欧盟又对其进行了修改，通过了2004/96/EC指令，指令对所有刺入人体的被刺穿物体的要求作出了修订，并于2005年9月起执行，2004/96/EC不再对刺穿耳朵或身体其它部位的配件中的镍提出总含量要求，但要求镍的释放不得超过0.2ug/cm2/week。而我国对镍也有相应的法规－《GB11887-2002首饰、贵金属纯度的规定及命名方法》，该法规于2002年颁布实施。